Sem qualquer aviso prévio, a Apple lançou hoje no Brasil a segunda geração do iPad Air e a terceira geração do iPad mini, que já eram comercializados nos Estados Unidos e em outros países desde outubro.

Desta vez, os preços tiveram um aumento significativo. O modelo básico do iPad Air 2, com 16GB de capacidade e Wi-Fi, está sendo vendido por R$ 2.079 pela Apple Store, enquanto o mesmo modelo do iPad mini 3 está disponível por R$ 1.729.

Todos os modelos já podem ser comprados pela Apple Store Online ou revendas autorizadas, com estoques normalizados.

Phil Schiller, vice-presidente de marketing da Apple, apresentou durante o evento especial da empresa o iPad Air 2, a nova geração do tablet que é mais fina e poderosa do que a geração anterior.

Para mostrar o quão fino é o novo iPad Air 2, Tim Cook lembrou da comparação que fez com um lápis no ano passado ao lançar o iPad Air. Logo depois, exibiu um vídeo mostrando que a nova geração era mais fina do que um lápis.

A tela do novo iPad, apesar de manter a resolução Retina do modelo anterior, recebeu ótimas melhorias. Além de ter cores mais vivas, a tela agora também é anti-reflexos, permitindo uma melhor visualização em ambientes com maior luminosidade.

O destaque do iPad Air 2 ficou por conta do novo processador A8X, uma variação do chip utilizado no iPhone 6. Diferente do chip que está presente nos novos iPhones, o A8X conta pela primeira vez com três núcleos de 1.5GHz e 2GB de memória RAM, melhorias que garantem o dobro de desempenho do iPad anterior e até mesmo do iPhone 6, colocando o tablet mais uma vez entre os mais rápidos do mercado.

Os gráficos também tiveram melhorias significativas para aproveitar completamente a nova tecnologia Metal, sendo quase 3 vezes mais rápidos quando comparados ao iPad anterior. Apesar das grandes mudanças, a Apple conseguiu mais uma vez manter as 10 horas clássicas de duração da bateria.

A câmera da nova geração do iPad também recebeu um grande salto, indo de 5 para 8 megapixels, com lentes mais avançadas. Além de imagens mais nítidas, a nova câmera conta com uma melhor estabilização de imagem, modo contínuo de fotos, vídeos em Time Lapse e câmera lenta, se aproximando mais das câmeras dos últimos iPhones lançados. Para os fãs de selfies, a Apple também atualizou a câmera frontal FaceTime HD, agora com um sensor mais moderno, capaz de captar muito mais luz, garantindo melhores fotos principalmente em ambientes escuros.

O leitor de impressões digitais Touch ID, introduzido pela Apple no iPhone 5s, finalmente chegou ao iPad. Além de permitir que o usuário desbloqueie o tablet utilizando a digital, é uma peça fundamental para o funcionamento do serviço de pagamentos Apple Pay. Com o Apple Pay, será possível efetuar compras dentro dos aplicativos apenas usando a digital, sem precisar registrar informações pessoais a cada compra.

As conexões sem fio do iPad Air 2 também receberam melhorias significativas. O Wi-Fi teve sua velocidade quase triplicada, alcançando taxas de transferência de até 866 Mbps, contra 300 Mbps do iPad Air anterior. Agora, além da tecnologia MIMO de múltiplas conexões, o Wi-Fi do novo iPad é 802.11ac, tornando o sinal muito mais forte.

E as melhorias não ficaram restritas ao Wi-Fi, pois a conexão com a rede celular para a transferência de dados móveis também foi aprimorada, agora com suporte a 20 bandas de 4G LTE e alcançando velocidades de até 150 Mbps, sendo 50% mais rápida do que a conexão no iPad anterior.

Nos Estados Unidos, o iPad Air 2 está disponível na Apple Store por preços a partir de $499. Desta vez, a Apple removeu a versão de 32GB do iPad, deixando 16GB, 64GB e 128GB, agora também com um modelo na cor dourado. No Brasil, a Apple reduziu os preços do iPad Air de geração anterior em sua loja oficial, porém ainda não há data prevista para o lançamento do iPad Air 2 aqui.

Amanhã irá acontecer o próximo evento especial da Apple, onde a empresa deve apresentar a nova geração dos iPads. Apesar de já sabermos algumas características dos novos tablets, ainda não houve uma confirmação oficial, pelo menos, até agora. Por engano, a Apple liberou antes da hora o manual do iOS 8.1 e com isso também várias referências sobre o iPad Air 2 e iPad mini 3.

O manual confirma aquilo que já sabemos: os novos iPads terão sim o leitor biométrico (Touch ID). As imagens também mostram que o visual deve se manter parecido com o da geração atual, provavelmente se tornando apenas mais fino e leve.

Em outra parte do manual, também foram encontradas algumas referências sobre a nova câmera do iPad Air 2, que seria aprimorada e agora contará com o modo contínuo de fotos (Burst), já presente no iPhone 5s e mais novos.

Obviamente, a Apple já tratou de retirar o novo manual do ar, porém ainda é possível encontrá-lo na loja e visualizar as imagens dos novos iPads.

Agora resta aguardar o evento especial para a apresentação oficial dos novos iPads. Nós faremos a cobertura ao vivo completa do evento amanhã às 14 horas (horário de Brasília).