Toda a linha de acessórios AirPort da Apple foi descontinuada no início desse ano, porém isso não impediu a Apple de continuar oferecendo suporte aos aparelhos. De surpresa, a Apple liberou hoje uma atualização para o sistema do AirPort Express que traz suporte ao recurso AirPlay 2 do aplicativo Casa.

O AirPort Express é um pequeno e antigo roteador da Apple que também conta com uma porta USB e entrada de áudio para compartilhar outros dispositivos na rede. Ao conectar uma caixa de som ao AirPort Express, é possível utilizá-la em iPhones, iPads e Macs por meio da tecnologia AirPlay, sem a necessidade de fios. Agora, com o AirPlay 2, as possibilidades ficam ainda maiores.

O AirPlay 2 foi apresentado em uma atualização do iOS 11 e permite que acessórios compatíveis reproduzam som em conjunto — como faz o próprio HomePod da Apple. Dessa forma, os aparelhos de som conectados ao AirPort Express também podem ser utilizados simultaneamente com outros alto-falantes espalhados pela casa.

Para atualizar o sistema de um AirPort Express, basta estar conectado em uma rede com o acessório e utilizar o Utilitário AirPort no iOS (disponível na App Store) e macOS. Após realizar o processo, já será possível encontrar o AirPort Express como um dispositivo de áudio no aplicativo Casa e nos controles de reprodução do iOS.

Infelizmente, a Apple não vende mais o produto oficialmente, porém ainda é possível encontrá-lo no Mercado Livre e em algumas outras lojas que ainda possuem algumas unidades no estoque.

Vale lembrar que somente a última geração do AirPort Express (de 2012) é compatível com o AirPlay 2. Os modelos AirPort Extreme e Time Capsule não receberam a atualização, já que nenhum destes conta com a entrada de áudio.