Que a guerra entre os serviços de música por assinatura já havia sido declarada provavelmente não é mais novidade. Porém agora, de acordo com informações obtidas pelo site Recode, o Spotify decidiu apelar após ter uma atualização recusada na App Store, enviando uma carta para o Congresso dos Estados Unidos em que acusa a Apple de ser uma competidora desleal e favorecer o Apple Music na sua plataforma. A Apple, é claro, não aceitou as acusações e rebateu o concorrente.

Histórico do conflito.

Não é de hoje que o Spotify entra em conflito com a Apple por conta do Apple Music. Logo após a Apple anunciar seu serviço de músicas por assinatura, em junho do ano passado, o Spotify começou a enviar emails para seus assinantes pedindo para que eles cancelassem a assinatura por meio do aplicativo para iOS e contratassem o serviço diretamente pelo site. O motivo, basicamente, seria por conta da política de assinaturas dentro de aplicativos da App Store, que não permite a venda de qualquer serviço dentro de aplicativos sem utilizar o sistema interno da Apple — conhecido como In-App-Purchases — e que obriga o desenvolvedor a pagar para a Apple 30% do valor recebido de cada compra realizada no aplicativo.

Email enviado pelo Spotify no ano passado para assinantes do iOS. “Economize $3 no Premium. Todo mês”.

Para não perder dinheiro, o Spotify sempre cobrou mais caro dos usuários que assinam o serviço por meio do aplicativo para iOS — $12,99 ao invés dos $9,99 cobrados no site. Dessa forma, eles conseguem até hoje pagar a taxa de 30% da Apple e continuar recebendo os 9,99 dólares de cada assinatura, prática que usaram durante anos sem reclamar ou pensar em seus clientes. Logo quando o Apple Music foi disponibilizado, porém, o Spotify começou a questionar a Apple por desfavorecer seus concorrentes, já que o Apple Music é vendido por $9,99 nos Estados Unidos e não precisa pagar nenhuma taxa, enquanto os outros devem escolher entre perder dinheiro ou cobrar mais caro para cobrir a taxa de 30%.

Além de emails, o Spotify também publicou em seu site oficial uma página que instrui os clientes a cancelarem a assinatura feita pelo aplicativo do iOS, já que eles são “obrigados a cobrarem uma taxa adicional” e que isso resulta no valor mais caro da assinatura para estes usuários. Na época, muito se comentou sobre a possibilidade da Apple remover o Spotify da App Store por conta do ocorrido, mas a empresa ignorou — até porque ainda havia a possibilidade de assinar o serviço por meio do aplicativo dentro das regras da loja. O caso parecia ter sido esquecido, ao menos até agora.

Spotify reclama de atualização rejeitada.

Como mencionado no início deste artigo, tudo estava indo bem novamente até o Spotify enviar uma carta ao Congresso dos Estados Unidos. De acordo com a carta, o Spotify fez uma reclamação contra a Apple, afirmando que a empresa se aproveita de práticas ilegais nas regras da App Store para favorecer o Apple Music, obrigando os concorrentes a pagarem taxas que a própria Apple não precisa. Sem entrar em detalhes, o Spotify ainda acusou a Apple de ter rejeitado recentemente uma nova atualização de seu aplicativo para iOS apenas para prejudicá-los. O concorrente afirmou ainda que, mesmo com as novas políticas da Apple de reduzir a taxa de 30% para 15% após um ano, a competição ainda é desleal.

O caso repercutiu e gerou polêmica — o que provavelmente era a intenção do Spotify — porém começaram a surgir alguns questionamentos. A Apple é realmente bem rígida com suas regras da App Store, mas a empresa nunca removeu ou proibiu um aplicativo da loja sem que eles infringissem alguma regra, mesmo de seus principais concorrentes — tanto é que a suíte de aplicativos Office da Microsoft está na loja sem problemas e são até destacados pela Apple eventualmente.

Apple responde Spotify em carta aberta.

Diante do ocorrido, a Apple decidiu se manifestar e também enviou uma carta ao conselho do Spotify, obtida pelo site BuzzFeed. A empresa afirma que a atitude do Spotify é preocupante, já que o concorrente está pedindo tratamento diferencial na App Store e que sua carta tem criado boatos negativos sobre o Apple Music.

“Não há dúvidas que o Spotify já tenha se beneficiado muito com seu aplicativo na App Store da Apple. Desde quando foi lançado na loja, em 2009, a plataforma da Apple já garantiu mais de 160 milhões de downloads para seu aplicativo, resultando em centenas de milhões de dólares em receita para o Spotify. Nós achamos preocupante [o Spotify] pedir por exceções de regras que todos os desenvolvedores seguem e estamos recorrendo publicamente por conta dos rumores e boatos sobre o nosso serviço.”

A Apple discorda da afirmação feita pelo Spotify sobre a concorrência desleal, mais uma vez ressaltando que todos os desenvolvedores seguem a mesma regra de vendas e assinaturas dentro de aplicativos no iOS, mencionando também que desleal é a atitude do concorrente de pedir um tratamento diferenciado para a Apple.

“As regras ajudam os concorrentes, não prejudicam. O fato de nós competirmos [com o Apple Music] nunca influenciou na maneira como a Apple trata o Spotify ou qualquer outro concorrente de sucesso como o Google Play Music, Tidal, Amazon Music, Pandora ou vários outros aplicativos da App Store que distribuem música digital.”

“Nossas regras são iguais para todos os desenvolvedores, independente se eles vendem jogos, livros eletrônicos, filmes ou músicas sob demanda; independente de serem ou não competidores da Apple. Nós não alteramos nenhuma regra quando lançamos o nosso serviço de músicas por assinatura ou quando o Spotify se tornou nosso concorrente. Ironicamente, agora é o Spotify que quer as coisas diferentes pedindo tratamento diferenciado para a Apple.”

Além de apenas responder as críticas do Spotify, a Apple abriu o jogo em relação ao motivo que fez com que a nova atualização do Spotify fosse rejeitada da App Store. O motivo, como muitos já imaginavam, é que a atualização simplesmente quebrou várias regras da Apple sobre compras e assinaturas dentro do aplicativo.

Logo quando o Spotify enviou sua atualização no dia 26 de maio, nossa equipe encontrou vários problemas, incluindo o fato da assinatura dentro do aplicativo utilizando a plataforma da Apple ter sido removida e substituída por um formulário de inscrição que claramente quebra as regras de compras e assinaturas dentro de aplicativos. Essa mudança só foi criada com o propósito de evitar o pagamento das taxas da Apple por seu aplicativo na App Store, enviando um email para quem se cadastrar no formulário concluir a assinatura no site do Spotify. Uma clara violação em nossos termos que todos os outros desenvolvedores seguem.

Antes de encerrar a carta, a Apple dá uma “cutucada” no Spotify e afirma que até mesmo a versão atual do aplicativo disponível na App Store quebra algumas regras, que foram relevadas durante o processo de revisão.

Até onde sabemos, o aplicativo do Spotify que está disponível atualmente na App Store  já viola algumas de nossas regras. Estaremos felizes em facilitar a revisão e aprovação da atualização de seu aplicativo o mais breve possível, desde que vocês enviem uma atualização que esteja de acordo com as regras da App Store.

Tratamento diferenciado ou medo?

Não é preciso procurar muito para perceber que o Spotify realmente está procurando um tratamento diferenciado dentro da loja de aplicativos da Apple. Todos os desenvolvedores que vendem algum tipo de conteúdo dentro de seus aplicativos seguem as regras impostas pela Apple há anos, incluindo os concorrentes do ramo — como o Google Music, Tidal e até mesmo o Netflix. A Apple nunca impediu que desenvolvedores vendam conteúdos por fora de seus aplicativos, desde que haja uma alternativa dentro do aplicativo utilizando a plataforma da Apple. Nem mesmo quando o Spotify começou a notificar os clientes para cancelarem a assinatura no aplicativo do iOS a Apple tomou alguma atitude contra o serviço, já que eles ainda forneciam a assinatura por meio de In-App-Purchases.

Este modelo de compras internas dentro de aplicativos foi adotado pela Apple ainda em 2009, com o anúncio do iPhone OS 3.0 (na época ainda não se chamava iOS). Com as compras internas utilizando um sistema próprio da Apple, os desenvolvedores poderiam vender conteúdos para os usuários de forma rápida e segura, já que os dados de compra do usuário não seriam compartilhados nem passariam por sites externos. Qualquer desenvolvedor pode utilizar o sistema de compras internas da Apple, desde que repasse 30% do valor de cada venda realizada para a empresa. Como mencionado anteriormente, isso não impede que o desenvolvedor também venda o mesmo conteúdo fora do aplicativo enquanto houver a opção de In-App-Purchase.

Para atrair ainda mais desenvolvedores a utilizarem modelos de assinatura em seus aplicativos, a Apple anunciou recentemente que, após um ano, a taxa de 30% por assinatura dentro dos aplicativos cairia para 15%. A taxa menor foi bem recebida por muitos desenvolvedores porém, independente disso, há anos que os grandes provedores de conteúdo disponibilizam assinaturas dentro de aplicativos para iOS e pagam a taxa da Apple sem mesmo aumentar o preço para o consumidor final. O Netflix, por exemplo, cobra o mesmo valor de seus pacotes no site e no aplicativo.

Mas, afinal, por que o Spotify só foi se manifestar agora? Há anos eles cobram 3 dólares a mais dos usuários do iOS sem nunca terem se manifestado sobre o assunto, então por que a mudança repentina de atitude? A resposta é bem simples: o Spotify está se sentindo ameaçado pelo Apple Music. Provavelmente, o Spotify continuaria quieto tirando alguns dólares a mais de quem assina o serviço pelo iOS se a Apple não tivesse apresentado o Apple Music no ano passado.

Apesar de alguns terem duvidado, o óbvio aconteceu: o Apple Music já pode ser considerado um caso de sucesso. Exatamente um ano após ter sido lançado para o público, o serviço de músicas da Apple já conta com 15 milhões de assinantes regulares — sem contar quem ainda está no período gratuito de 3 meses — que colocam o Apple Music em segundo lugar na categoria. O Spotify, que existe desde 2008, conta com 30 milhões de assinantes do Premium. 15 milhões em um ano contra 30 milhões em 8 anos, faça as contas e descubra qual serviço está fazendo mais sucesso.

No ritmo em que tudo segue, é bem provável que o Apple Music ultrapasse o Spotify em assinantes do Premium até o ano que vem. O serviço da Apple ganha cada vez mais força com os álbuns que são lançados com certo período de exclusividade por lá, além de artistas como a Taylor Swift que contam com contrato de exclusividade total. Ainda ontem, surgiu um boato de que a Apple está tentando comprar o concorrente Tidal para expandir ainda mais o Apple Music. Tudo isso deve estar tirando o sono da equipe do Spotify, que já teve até prejuízo em sua receita nos últimos anos.

Não se engane com todo o “discurso diplomático”. As reclamações do Spotify não passam de teimosias por medo de perder seu espaço no mercado de músicas, já que nunca se manifestaram até então, durante anos sem um concorrente à altura — algo que lhes permitia “ditar regras”. Chame do que quiser, menos de preocupação com o cliente que paga mais por isso. A guerra entre os serviços de músicas por assinatura ainda vai longe, mas já está claro quem vai sair ganhando no final.

A carta da Apple para o Spotify pode ser lida na íntegra, em inglês, pelo BuzzFeed.

Não é a primeira vez que a Apple se envolve em polêmicas relacionadas às políticas de privacidade e segurança que a empresa adota em seus produtos e sistemas operacionais. Devido ao fato de que o governo americano ordenou que a Apple desbloqueasse o iPhone de um terrorista para que o FBI possa coletar dados, Tim Cook — presidente da empresa — publicou hoje uma carta aberta para comentar sobre o assunto, explicando os motivos para não abrirem brechas para ninguém.

Os acusados em questão são Tashfeen Malik e Syed Farook, que seriam os responsáveis pelo ataque terrorista no final do ano passado em San Bernardino, nos Estados Unidos, que matou cerca de 14 pessoas e deixou mais 21 feridos. Após o início das investigações, o FBI encontrou vários celulares dos acusados, incluindo um iPhone 5c, que seriam levados até um laboratório para retirar informações.

Como já era esperado, não foi possível quebrar a criptografia do iPhone, graças ao sistema de segurança que a Apple utiliza no iOS. A Apple se dispôs a ajudar no caso fornecendo alguns engenheiros para aconselhar o FBI nas investigações, porém, a justiça dos Estados Unidos ordenou que a empresa criasse uma versão alternativa do iOS que desbloqueie qualquer aparelho para instalar no iPhone do terrorista. A empresa se negou.

Na carta, Tim Cook deixa claro o compromisso que a Apple tem com a segurança dos dados pessoais de todos os seus usuários, criando um sistema de segurança para que os hackers, criminosos e até mesmo a própria Apple não consigam acessar os dados de um aparelho bloqueado com senha. De acordo com Cook, criar uma ferramenta para desbloquear qualquer dispositivo deles é muito perigoso pois, apesar do FBI ter boas intenções, a brecha estaria disponível para qualquer outra pessoa mal-intencionada e a Apple perderia o controle da segurança que tem hoje em seu sistema. O governo afirma que esta ferramenta de desbloqueio seria utilizada apenas neste caso específico, porém o presidente da Apple lembra que, uma vez criada, a brecha poderá ser utilizada várias outras vezes em vários outros dispositivos — fazendo um comparativo com uma chave-mestra.

O governo está pedindo para a Apple invadir nossos próprios usuários e arruinar décadas de avanços em segurança que protegem os nossos consumidores de hackers e cibercriminosos. Os mesmos engenheiros que criaram uma forte criptografia no iPhone para proteger os nossos usuários iriam, ironicamente, ser obrigados a enfraquecer essas proteções e deixar os nossos usuários menos seguros. — Tim Cook.

A justiça americana chegou a solicitar até que a Apple remova um recurso de segurança do iOS que apaga todos os dados armazenados no dispositivo após dez tentativas incorretas de digitar a senha do usuário, permitindo que o código seja quebrado digitalmente com ataques de “força bruta”.

O governo nos obrigaria a remover recursos de segurança e adicionar novas capacidades ao sistema operacional, permitindo que uma senha seja digitada eletronicamente. Isso facilitaria desbloquear um iPhone por “força bruta”, experimentando milhares ou milhões de combinações com a velocidade de um computador moderno.  — Tim Cook.

Por fim, Tim Cook ainda lembra que a brecha poderia ser utilizada posteriormente pelo próprio governo para interceptar dados pessoais de todas as pessoas, como mensagens, localização e até mesmo o microfone do dispositivo. Algo que também já é discutido há muito tempo.

O governo poderia utilizar essa brecha de privacidade e pedir que a Apple crie programas de vigilância para interceptar suas mensagens, acessar seus registros de saúde e dados financeiros, rastrear a sua localização, ou até mesmo acessar o microfone e a câmera do seu telefone sem a sua permissão.

O assunto é complicado e provavelmente continuará rendendo discussões por muito mais tempo. Por um lado, há a necessidade do FBI em coletar informações pessoais de criminosos para ajudar em investigações contra terroristas, pelo outro, a Apple quer continuar permitindo que os usuários tenham todos os seus dados pessoas protegidos contra pessoas mal intencionadas. A Apple tem agora cinco dias para ajudar ou não a organização.

Com terremotos no Japão, a Apple também sofre em saber do que se acontece com seus empregados que trabalham no país, com isto, a Apple manda uma carta para seus funcionários. O ato foi bondozo da parte deles, e quem escreve é nada mais nada menos que o CEO favorito de alguns, o Steve Jobs, presidente da Apple.

Visto na carta, a empresa alerta que qualquer apoio que necessitar poderá contar com eles, no mesmo, caso queira uma folga para ajuda com a família nos destroços ou para reencontrar um local para viver, ou alguma coisa do tipo. Basicamente, é isto que ele diz na carta, que é esta aqui:

A nosso time no Japão,

Todos nós estamos acompanhando o desastre no Japão. Nossos corações estão com vocês, suas famílias e todos aqueles que foram afetados por essa tragédia.

Caso você precise de mais tempo ou recursos para visitar ou cuidar de sua família, consulte o RH, que vamos ajudá-lo. Se você está ciente de todos os recursos que serão necessários nos comunique, que faremos o possível para entregá-los.

Mais uma vez, nossos corações estão com vocês durante esta crise inimaginável.

Por favor, fique seguro,

Steve e toda equipe executiva

Felizmente, até agora a Apple fez um ato caridoso para todos os empregados. Espero que seja isto mesmo que a Apple diz (e que 100% de chances de ser). Enfim, será que os funcionários estão bem?

Com informações de Tecnoblog.