A Apple e a Google anunciaram nesta sexta-feira (10) que se juntaram para lançar uma nova tecnologia universal de monitoramento dos aparelhos celulares para ajudar no combate ao coronavírus. As duas empresas vão utilizar a conexão Bluetooth dos dispositivos para contribuir com governos e autoridades de saúde no rastreio de pessoas infectadas, de forma que a privacidade seja mantida.

“Em todo o mundo, governos e autoridades de saúde estão trabalhando juntos para encontrar soluções para a pandemia da COVID-19, para proteger as pessoas e fazer a sociedade voltar a funcionar. Os desenvolvedores de software estão contribuindo com a elaboração de ferramentas técnicas para ajudar a combater o vírus e salvar vidas. Neste espírito de colaboração, Google e Apple estão anunciando um esforço conjunto para possibilitar o uso da tecnologia Bluetooth para ajudar governos e agências de saúde a reduzir a propagação do vírus, com a privacidade e segurança do usuário sendo parte fundamental do projeto.”

Como o coronavírus é facilmente transmitido no ar ou pelo contato com indivíduos contaminados, os agentes de saúde pública determinaram que as informações de deslocamento das pessoas são muito úteis para reduzir a disseminação da doença. Com isso em mente, a Apple e a Google decidiram lançar juntas uma interface de programação (API) para iOS e Android que coleta esses dados de forma anônima.

O recurso será lançado em duas fases, sendo a primeira delas em maio deste ano. Essa nova API estará disponível a partir do próximo mês para que governos e autoridades de saúde façam a implementação em seus aplicativos oficiais, independente da plataforma. Já a segunda fase, que deve demorar mais para ser lançada, consiste em unificar a comunicação entre dispositivos com iOS e Android por meio da conexão Bluetooth.

A participação neste programa será opcional e permitirá que os usuários sejam alertados sobre áreas de risco ou até mesmo se estão próximos de alguém que foi contaminado pela COVID-19. As duas empresas reforçam que a localização exata dos usuários e outros dados pessoais não serão coletados ou compartilhados com as autoridades. Uma página no site da Apple mostra detalhes técnicos sobre o funcionamento da tecnologia, visando a transparência e a privacidade.

Muito provavelmente, as novidades serão disponibilizadas com futuras atualizações dos sistemas operacionais e aplicativos relacionados. Seja como for, é notável o fato de duas empresas gigantes deixarem a rivalidade de lado para oferecem ajuda aos usuários em um momento como este.

Mais informações estão disponíveis no comunicado oficial da Apple (em inglês).

De surpresa, a Apple adquiriu recentemente a Beddit — uma empresa especializada em criar tecnologias para o monitoramento de sono, com um dos mais populares aplicativos da categoria para o iOS e Apple Watch. A compra foi confirmada pela própria companhia em uma atualização de seu aplicativo de monitoramento, liberada hoje na App Store para os usuários.

Em uma nota divulgada com a atualização, a Beddit afirma que foi adquirida pela Apple, e que todas as informações pessoais coletadas por seu aplicativo serão utilizadas de acordo com as políticas de privacidade da Apple.

“A Beddit foi adquirida pela Apple. Seus dados pessoais serão coletados, usados e divulgados de acordo com a Política de Privacidade da Apple.”

O aplicativo da Beddit funciona em conjunto com um aparelho desenvolvido pela própria empresa — sendo o mais recente Beddit 3 Sleep Monitor, que pode ser colocado em baixo do travesseiro enquanto o usuário dorme para analisar a qualidade do sono com maior precisão. O produto, inclusive, já é vendido em lojas da Apple em alguns países.

Até o momento, a Apple ainda não se pronunciou com mais informações sobre a aquisição, mas diversos rumores já cogitaram anteriormente que a empresa de Cupertino estaria trabalhando em novos recursos de monitoramento de sono para o Apple Watch — embora não esteja certo se alguma novidade já apareceria com o novo watchOS 4 em junho ou apenas em uma próxima geração do relógio. É bem possível que a Apple também aproveite para melhorar a função “Hora de Dormir” no aplicativo Relógio do iOS.

Atualmente, o Beddit é gratuito e está disponível na App Store. Futuramente, com a implementação das funções nos dispositivos da Apple, é provável que o aplicativo seja removido da loja.