Se lembra dos carros vistos em diversas cidades dos Estados Unidos no começo do ano que pertenciam a Apple? Muitos relacionaram com o rumor de que a Apple estaria planejando um carro (e isso ainda não foi descartado), porém o 9to5Mac obteve algumas informações e descobriu que tudo é para o serviço de Mapas. Em alguns anos, a Apple pretende ficar menos dependente dos provedores de informações e ter seu próprio banco de dados.

Atualmente, todas as informações mostradas nos mapas da Apple — como as lojas, restaurantes e afins — são fornecidas por outras empresas, incluindo a TomTom e Yelp. Com os veículos da empresa que já estão circulando por algumas cidades, a Apple estaria montando seu próprio banco de dados, com planos para fazer a troca em 2017. Utilizar os próprios dados não só reduziria a necessidade de contratos com outras empresas, como também permitirá que a Apple tenha mais controle sobre tudo, seja para anunciar novos recursos mais facilmente nos Mapas ou ter mais agilidade para corrigir as informações.

Fontes afirmaram que a Apple está coletando diversas informações como nomes de ruas, estabelecimentos, imagens para os mapas em 3D e até mesmo dados para um novo recurso similar ao Street View da Google. Fotos de locais de interesse também estão sendo capturadas para substituir as atuais do Yelp e TripAdvisor.

Desde o ano passado, a Apple está comprando diversas empresas e serviços relacionados a serviços de mapas. Informações anteriores também afirmam que a Apple tem interesse em trazer recursos de realidade aumentada para os Mapas. Para o iOS 9, os rumores apostam em uma atualização do aplicativo Mapas com informações de transportes públicos. A transição para o novo banco de dados, porém, só deve acontecer entre 2017 e 2018.

A Apple anunciou hoje por meio de um comunicado ao New York Times  que adquiriu a empresa Coherent Navigation, responsável por criar sistemas de navegação GPS em parceria com grandes operadoras de satélite. Os membros da empresa de San Francisco e suas tecnologias agora se juntarão ao time responsável pelos Mapas da Apple.

O novo serviço de mapas da Apple foi apresentado em 2012, com a chegada do iOS 6, e desde então a empresa vem comprando diversas outras micro empresas e novas tecnologias para serviços de localização, estabelecimentos e outros relacionados aos mapas. As compras por parte da Apple se intensificaram no ano passado, junto com um rumor de que um aplicativo de Mapas redesenhado e com vários novos recursos seria apresentado com o iOS 8, o que não aconteceu.

É provável que os planos da Apple podem ter sido atrasados e que um novo aplicativo de Mapas seja anunciado com o iOS 9 em algumas semanas. Curiosamente, no início do ano, diversos carros pertencentes à Apple foram vistos nas ruas dos Estados Unidos com câmeras na parte superior, similares as que a Google utiliza para o Street View.

A Apple, como sempre, se recusou a comentar sobre os planos futuros para a empresa adquirida.